니스 카니발(Nice Carnival)은 리우데자네이루, 베네치아 카니발과 함께 세계 3대 카니발 중의 하나입니다. 매년 2월 중순부터 시작하여 2주간 펼쳐지며, 국제적인 명성으로 인해 수십만 명의 방문객을 끌어들입니다. 호화롭게 장식된 수레(높이 17m, 길이12m), 화려한 의상, 프랑스와 유럽에서 온 극단의 공연, 색채의 폭발과 생생한 음악은 니스 카니발의 매력입니다. 

니스 카니발의 기원
카니발이라는 단어의 기원은 중세시대로 거슬러 올라가 '살을 벗다'(carne levare)라는 단어에서 파생된 것으로 추정되며, 이는 사순절(부활전 전 40일간 몸과 마음을 정결하게 하는 기간)이 시작되기 전에 치뤄지는 축제를 말합니다. 니스 카니발은 1873년 니스 주민 안드리오 사에토네(Andriot Saetone)가 카니발을 조직하여 니스로 부유한 겨울 방문객을 유치하기 위해 "Comite des fetes"를 설립한 것에서 시작됩니다. 

오늘날의 카니발
무대는 오랜 전통에 따라 매년 지방 자치 단체에서 부여한 주제에 따라 장인과 예술가가 일 년동안 작업한 전통과 현대가 어우러지는 독특한 작품을 선보이고, 모든 퍼레이드는 마세나 광장(Place Masséna)과 Jardin Albert 1er 주변의 야외에서 열립니다. 우리가 알고 있는 오늘날의 카니발의 형태는 19세기부터 이어져 온 전통입니다. 대중은 관중석(번호가 매겨진 좌석)에 앉거나 산책로에 서서 축제에 참석할 수 있습니다. 또한 2022년부터 일반인에게 무료로 공개되는 카니발 빌리지는 Promenade du Paillon에서 열리며 다양한 예술 활동, 창의적인 워크숍, 음식 가판대 등이 있습니다.